Badania naukowe potwierdzają, że codzienne przyjmowanie małych dawek kwasu foliowego (0,4 mg dziennie) przez kobiety jeszcze przed zajściem w ciążę oraz w jej 12 pierwszych tygodniach znacznie zmniejsza ryzyko wystąpienia u dziecka wad wrodzonych.

Na samym początku ciąży rola kwasu foliowego jest bowiem ściśle związana z rozwojem i kształtowaniem się układu nerwowego – zwłaszcza mózgu i rdzenia kręgowego.

Kwas foliowy nie jest produkowany w organizmie człowieka, dlatego kobiety powinny przyjmować go z pożywieniem bądź w postaci tabletek dostępnych w aptece bez recepty.