Moda na turystykę medyczną

Turystyka medyczna to coraz częstsza forma podróżowania. W Polsce dotyczy ona zarówno naszych rodaków wyjeżdżających po zdrowie i urodę do innych krajów, jak i osób przyjeżdżających do nas w poszukiwaniu tanich usług medycznych.

W dobie postępującej globalizacji świat się kurczy, a my stajemy się bardziej mobilni. Pokonywanie tysięcy kilometrów, przemieszczanie się z jednego kontynentu na drugi nie stanowi już większej przeszkody. Najczęściej wyjeżdżamy w celach służbowych lub na urlop. Coraz częściej jednak opuszczamy ojczyznę, aby „pójść pod skalpel” tam, gdzie wydaje się to tańsze, bezpieczniejsze i łatwiejsze.

Termin znany nie od dziś
Turystyka medyczna to coraz bardziej popularna forma podróżowania do innych krajów w celu skorzystania z miejscowego rynku usług medycznych. Za jej początek można uznać lecznictwo uzdrowiskowe, stosowane już w starożytności, m.in. przez pielgrzymów podróżujących z okolic basenu Morza Śródziemnego do znajdującej się w Epidauros świątyni Askle­piosa – boga o mocy uzdrawiającej.

Obecnie turystyka medyczna zawiera elementy leczenia, rehabilitacji i wypoczynku. Najpopularniejsze są operacje z zakresu chirurgii plastycznej i medycyny estetycznej. Niewiele mniejszym zainteresowaniem cieszą się zabiegi stomatologiczne oraz okulistyczne. Pacjent może też udać się do innego kraju w celu tzw. health check-up, czyli kompleksowego przeglądu zdrowia. W przypadku zdiagnozowania choroby lekarz zapisuje leki dostępne w lokalnych aptekach, co niewątpliwie zwiększa obroty w tych placówkach, a tym samym przyczynia się do wzrostu dochodów farmaceutów.

Krok po kroku
Najpierw pacjent konsultuje się z krajowym dostawcą usług turystyki medycznej, przedkłada dokumenty opisujące dolegliwość, historię choroby oraz opinie specjalistów. Następnie ustalane są orientacyjne koszty wyjazdu, miejsce i planowany czas pobytu. Po podpisaniu niezbędnych upoważnień i umów, pacjent otrzymuje wizę medyczną i może się spokojnie udać do wybranego kraju.

W zależności od stanu zdrowia, samopoczucia i preferencji pacjent może pozostać jakiś czas w danym ośrodku lub wrócić do domu. Tym, którzy decydują się na dłuższy pobyt, prywatne kliniki oferują różne usługi pooperacyjne, np. zabiegi fizykoterapeutyczne, lub odnowę biologiczną w lokalnych ośrodkach spa & wellness.

Cudze chwalicie, swego nie znacie
Często narzekamy na jakość i koszt usług rodzimej służby zdrowia, kolejki do zabiegów, korupcję lub stan sanitarny szpitali. Zachodnie media jednak pozytywnie oceniają poziom usług medycznych w Polsce, zwracając uwagę na profesjonalizm kadry medycznej, komfort i niski koszt opieki medycznej. Polscy lekarze na świecie uchodzą za wysokiej klasy specjalistów, którzy solidnie wykonują swoją pracę za relatywnie niską cenę. Szczególnym powodzeniem cieszy się Szczecin, głównie z powodu bliskiego sąsiedztwa i dogodnego połączenia z naszymi zachodnimi sąsiadami oraz Danią i Szwecją. Znaczne różnice w cenach wynikają z faktu, iż wykonywane zabiegi wymagają ogromnych nakładów pracy człowieka, która w Polsce wciąż jest o wiele tańsza niż w innych krajach UE.

Do Polski najczęściej przyjeżdżają Niemcy, Szwedzi, Duńczycy, ale też Włosi i Francuzi. Wśród usług prym wiodą zabiegi dentystyczne.

Turystyka medyczna przynosi dochód polskiej gospodarce. Średni koszt operacji plastycznej w Polsce wynosi 10 tys. zł, czyli jedynie 35-50 proc. kosztów takiej operacji w Wielkiej Brytanii. Podobnie przedstawiają się relacje cenowe zabiegów stomatologicznych, np. implantów.

Pieniądze pozostawione przez zagranicznych pacjentów w naszym kraju to zarobek nie tylko dla klinik i ośrodków spa. To również źródło dochodów dla aptek zlokalizowanych w sąsiedztwie takich instytucji, ponieważ rośnie w nich sprzedaż leków, szczególnie przeciwbólowych i przyspieszających gojenie blizn pooperacyjnych.

Konsekwencją szybkiego rozwoju turystyki medycznej w Polsce jest powstanie zawodu pilota wycieczek medycznych. Jako pierwszy wprowadził takie szkolenia Uniwersytet Medyczny w Łodzi. Ich celem jest profesjonalne przygotowanie pracowników służby zdrowia do roli opiekunów zagranicznych gości.

Polska ma również bogate zaplecze uzdrowiskowe. Pod względem liczby uzdrowisk zajmujemy siódme miejsce w Europie, a pobyt w nich jest o ponad 30 proc. tańszy niż np. w Niemczech.

W ofercie polskich instytucji turystyki medycznej można znaleźć również usługi dodatkowe: odebranie pacjenta z lotniska, zakwaterowanie, pomoc w załatwianiu formalności medycznych czy organizacja czasu wolnego.

Czy to gra warta świeczki?
Udając się na zabieg do krajów o niskim standardzie sanitarnym, trzeba być ostrożnym i liczyć się z możliwością infekcji lokalnymi bakteriami czy wirusami. Szczególne zagrożenie stanowią choroby układu pokarmowego, np. zapalenie wątroby czy dur brzuszny. Niebezpieczne są również infekcje przenoszone przez owady, a także grypa i gruźlica. Jednak z uwagi na to, że w rejonach tropików prawdopodobieństwo wystąpienia tego typu chorób jest znacznie większe niż w krajach wysoko rozwiniętych, lokalna służba zdrowia jest wyjątkowo wyczulona na ten fakt i ostrożna.

Ryzyko powikłań pooperacyjnych zwiększa również długa, męcząca podróż. Wielogodzinne loty i ograniczona mobilność w samolotach są częstą przyczyną zakrzepów krwi w żyłach. Problemem może być również ekspozycja blizn pooperacyjnych na słońce.

Pacjenci nierzadko są pozbawieni możliwości składania zażaleń z powodu niepowodzenia operacji. W 2004 roku, żeby zmniejszyć ryzyko takich zagrożeń, WHO wprowadziła Światowe Porozumienie w Sprawie Zdrowia Pacjenta.

Przeszkody te nie zniechęcają jednak do dalekich podróży uzdrawiająco-upiększających, a atrakcyjne ceny kuszą gości, np. koszt korekcji nosa na Kostaryce to 1,5 tys. dolarów, a w Stanach Zjednoczonych co najmniej 6 tys. dolarów. Różnica w cenie pokrywa koszty podróży, a pacjent łączy zabieg z wakacjami w egzotycznym miejscu.

Porównać oferty
W odpowiedzi na duże zainteresowanie turystyką medyczną powstają portale internetowe, dzięki którym można wyszukać określoną klinikę, porównać ceny zabiegów na całym świecie, poznać szczegóły oferty dodatkowej i uzyskać niezbędne wskazówki o ubezpieczeniu, ryzyku czy specyfice docelowego kraju.

Szukając dodatkowych informacji, warto odwiedzić serwisy internetowe, których adresy podano w ramce.

#Gdzie szukać informacji?
www.medicaltourism.com
www.medicaltourismguide.org
www.discovermedicaltourism.com
www.medicaltourism.pl