Każdego roku NFZ oraz pacjenci przeznaczają ogromne kwoty na zakup lekarstw. Część z nich – nawet te nierozpakowane, z aktualną datą ważności – jest wyrzucana do śmieci, a następnie utylizowana. To ogromne marnotrawstwo, zwłaszcza że wielu osób nie stać na niezbędne lekarstwa.
W Polsce nadzorem aptek i innych jednostek prowadzących obrót lekami oraz kontrolowaniem reklamy produktów leczniczych zajmują się inspektoraty wojewódzkie oraz Główny Inspektor Farmaceutyczny. Apteki mają zwykle do czynienia z tymi pierwszymi, ponieważ do kompetencji inspektoratów należą sprawy związane z funkcjonowaniem aptek (także z ich działalnością promocyjną). Nadzór nad reklamą produktów leczniczych sprawuje GIF.
W działaniach organów kontrolnych można zaobserwować fale aktywności. Przyczyną są donosy na działania konkurencji. W przypadku prowadzenia postępowania w oparciu o konkretny przepis, zwykle dochodzi również do sprawdzenia, jak taki wymóg prawny wykonują pozostałe placówki. Istnieją też kontrole kierowane, które może zlecić GIF, koordynujący działanie inspektoratów wojewódzkich. Często zleca on kontrolę na podstawie informacji z innych województw i w ten sposób kwestie lokalne rozciągają się na cały kraj.
Farmaceuci, rozpoczynając działalność gospodarczą, potrzebują znacznych środków finansowych na wyposażenie lub modernizację apteki. Instytucje leasingowe uważają branżę medyczną za przyszłościową, dlatego aptekarze, lekarze czy lekarze weterynarii mogą liczyć na daleko idące udogodnienia przy podpisywaniu umowy.
Pomimo obaw różnych środowisk, harmonizacja leków w Polsce została zakończona w terminie. Urząd Rejestracji Produktów Leczniczych, Wyrobów Medycznych i Produktów Biobójczych ocenił 25519 dokumentacji produktów leczniczych, co kosztowało budżet państwa blisko 31 mln zł.
Rosnąca konkurencja w branży aptekarskiej skłania właścicieli aptek do sięgania po coraz nowsze chwyty reklamowe. Niektóre z nich są sprzeczne z obowiązującym w Polsce prawem.