Chirurgia plastyczna jest jedną z najstarszych gałęzi medycyny. Swoje pierwsze zastosowanie znalazła już w czasach starożytności, kiedy to wykonywano zabiegi odcinania poszczególnych narządów ciała w ramach stosowania kar cielesnych. Kolejne zabiegi miały zastosowanie podczas II wojny światowej. Podejmowano się wówczas zrekonstruowania elementów twarzy i ciała u żołnierzy poszkodowanych podczas walk na wojnie.

Najbardziej dynamiczny rozwój chirurgii plastycznej przypada jednak na wiek XIX i XX. Dziś chirurgia plastyczna staje się metodą pozbycia kompleksów.